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Yvonne
De
Gaulle
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Dès
le matin, toute la ville est en agitation, ils sont venus à pied, en vélo,
en voiture ou en autocar de la Brière, du pays de Retz, de la Vendée, de
la Normandie, de la Bretagne et des régions plus lointaines.
un quatrième train, était réservé aux personnalités officielles, et des
avions venus de toutes parts avec des journalistes...
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Le paquebot France est lancé. Il a
épousé la mer. La mer, si redoutée et si désirée des peuples, la mer qui
sépare les nations mais leur permet de se joindre, la mer par où les pires
dangers peuvent menacer les États mais sans laquelle il n'est point de
grandeur.
La mission de ’’France ’’
sera de transporter, d'un bord à l'autre de l'Atlantique, des hommes,
c'est-à-dire des pensées et des activités, des foyers de connaissance et
des sources de travail, de l'art et de la richesse. En tout temps, un
pareil rôle eût été important. Aujourd'hui, il l'est plus que jamais.
C’est, en effet, des rapports entre nos semblables, autrement dit des
échanges, que procède la civilisation. Le progrès de notre espèce comporte
une connaissance réciproque des pays, une coopération des valeurs et des
labeurs, une pratique des contacts, faute desquelles les peuples
s'enfonceraient, chacun de son côté, dans la méfiance et les griefs, mais
grâce auxquelles ils ressentent leur mutuelle dépendance et développent ce
qu'ils ont en commun. Que ce navire aille donc accomplir sa destinée:
porter des hommes vers des hommes !
En le faisant, ’’France’’
va contribuer à resserrer et à multiplier les liens deux fois séculaires
qui existent entre deux pays. L'amitié y trouvera son compte, car les
Etats-Unis sont chers à la France et je crois bien que la France est chère
aux Etats-Unis. Ce n'est pas en vain que ces peuples se sont trouvés côte
à côte chaque fois qu'il fallut sauver la liberté du monde. Ce n'est pas
en vain qu'il souffle en Occident un certain air où s'épanouissent les
droits de l'homme et sa dignité. On verra donc ce splendide bâtiment,
s'ajoutant aux escadres d'avions et de vaisseaux qui mettent en relations
directes Européens et Américains, relier par-dessus la mer toutes sortes
d'activités, matérielles, intellectuelles, morales, qui, pour la chance de
l'univers, veulent harmoniser leurs efforts.
le navire était amarré au quai,
sous une grue de 180 tonnes pour finir le paquebot.
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