La chasse aux filets verticaux dans les Pyrénées représente un art cynégétique unique, transmis à travers les siècles dans les vallées pyrénéennes. Cette pratique ancestrale, appelée 'pantière', symbolise la symbiose entre l'homme et la nature dans la capture des palombes lors de leur migration annuelle.
Les origines historiques de la chasse aux filets dans les Pyrénées
Les premières traces de cette technique de chasse remontent à plusieurs siècles dans les cols pyrénéens. Cette méthode est née de l'observation minutieuse du comportement des palombes par les habitants des montagnes.
Une tradition ancestrale transmise de génération en génération
La légende raconte qu'un berger découvrit cette technique en lançant une pierre blanche sur un vol de palombes. Cette observation initiale donna naissance à une pratique raffinée, où les chasseurs utilisent des palettes en bois blanc et des signaux spécifiques pour guider les oiseaux vers les filets.
L'évolution des techniques de capture au fil des siècles
Les méthodes se sont perfectionnées au fil du temps. Les filets en chanvre, lourds et difficiles à manipuler, ont laissé place aux filets en nylon, plus légers. Les chasseurs ont développé un système élaboré avec des rabatteurs, des lanceurs de raquettes et des postes stratégiques dans les cols pyrénéens.
L'installation stratégique des filets verticaux
La pantière, technique ancestrale de chasse à la palombe dans les Pyrénées, repose sur une installation minutieuse des filets verticaux. Cette méthode traditionnelle, pratiquée notamment au Pays Basque, nécessite une organisation précise et un savoir-faire transmis de génération en génération. Les chasseurs adaptent leurs installations aux cols pyrénéens, où les palombes migrent naturellement.
Le choix des emplacements selon la topographie
Le positionnement des filets s'effectue selon une connaissance approfondie du terrain. Les sites sont sélectionnés à des altitudes stratégiques, comme à Lecumberry à 614 mètres, où les vents du nord et nord-est favorisent la capture. Les chasseurs créent des trouées dans la forêt, simulant des voies d'échappement naturelles pour les palombes. Cette technique ancestrale tire son origine d'une observation attentive du comportement des oiseaux migrateurs.
Les techniques de montage et d'ancrage des filets
L'évolution des matériaux a transformé la pratique : les filets en chanvre ont laissé place aux versions en nylon, plus légères. Les rabatteurs, appelés chatars, se positionnent à des points précis pour guider les vols. L'installation quotidienne mobilise une équipe dirigée par un chef de chasse expérimenté. Le montage intègre un système de fermeture rapide permettant la capture des palombes vivantes, qui sont ensuite recueillies dans une veste spéciale nommée chamara. Cette méthode préserve l'intégrité des oiseaux, particulièrement valorisée pour les appelants en début de saison.
Le matériel nécessaire pour la chasse aux palombes
La pratique ancestrale de la chasse aux palombes dans les cols pyrénéens, appelée 'pantière', nécessite un équipement spécifique transmis par des générations de chasseurs. Cette technique traditionnelle, particulièrement ancrée au Pays Basque, s'appuie sur un matériel minutieusement sélectionné.
Les différents types de filets et leurs caractéristiques
Les filets utilisés pour la chasse aux palombes ont connu une évolution significative. Initialement fabriqués en chanvre, matériau robuste mais lourd, ils sont maintenant confectionnés en nylon. Cette matière moderne offre une légèreté appréciable pour les chasseurs. Les filets sont installés verticalement dans les cols pyrénéens, formant des trous dans la forêt pour simuler une voie d'échappement naturelle. La pantière demande une installation quotidienne minutieuse, comme on peut l'observer à Lecumberry, où les chasseurs mettent en place leur dispositif chaque matin.
Les outils complémentaires indispensables
L'équipement du chasseur de palombes comprend plusieurs éléments essentiels. Les palettes blanches en bois, utilisées pour diriger les vols, ont remplacé les pierres d'antan. La 'chamara', une veste ample spéciale, sert à transporter les palombes capturées. Les drapeaux sont manipulés par les 'chatars', chasseurs chargés de guider les oiseaux. Les appelants, palombes vivantes capturées en début de saison, font partie intégrante du dispositif. Cette technique requiert une coordination parfaite entre les différents outils et les chasseurs, notamment lors des conditions optimales avec un vent de nord/nord-est, particulièrement à Lecumberry, situé à 612 mètres d'altitude.
Les techniques d'attraction des palombes
La chasse à la palombe dans les cols pyrénéens reflète un art ancestral transmis de génération en génération. Cette pratique traditionnelle, nommée 'pantière', allie expertise, patience et connaissance fine du comportement des oiseaux migrateurs. Les chasseurs basques perpétuent ces méthodes au sein des cols mythiques comme Lecumberry ou Les Aldudes.
L'utilisation des appelants et des appeaux
Les chasseurs déploient des techniques sophistiquées avec des palombes vivantes servant d'appelants. Ces oiseaux, capturés en début de saison, attirent leurs congénères sauvages vers les filets. Les rabatteurs, positionnés stratégiquement, utilisent des drapeaux blancs et des palettes de bois pour guider les vols. Cette méthode traditionnelle remplace l'antique technique des pierres blanches lancées pour faire plonger les oiseaux.
Les méthodes de repérage des vols migratoires
Le repérage des vols nécessite une parfaite lecture des conditions météorologiques. À Lecumberry, situé à 612 mètres d'altitude, le vent de nord/nord-est offre les meilleures conditions. Les chatars, postés en hauteur, scrutent l'horizon et signalent l'arrivée des palombes. Les chasseurs aménagent des trouées dans la forêt, créant des voies naturelles où les oiseaux s'engouffrent avant d'être capturés dans les filets en nylon. Cette pratique requiert une synchronisation précise entre tous les participants.
Les périodes et conditions optimales pour la chasse
La chasse à la palombe avec des filets verticaux dans les Pyrénées, aussi nommée 'pantière', se pratique dans un cadre temporel précis. Cette tradition ancestrale nécessite une connaissance approfondie des rythmes naturels et des spécificités des cols pyrénéens. La période s'étend généralement du 1er octobre au 21 novembre, période durant laquelle les palombes traversent les massifs montagneux.
Le calendrier des migrations dans les Pyrénées
Les cols pyrénéens accueillent la migration des palombes selon un calendrier bien établi. À Lecumberry, située à 612 mètres d'altitude, cette pratique traditionnelle perdure depuis 300 ans. Les chasseurs, menés par le chef de chasse, installent quotidiennement les filets. La répartition des rôles est minutieuse, avec les Xatar et Abatari qui orchestrent le guidage des oiseaux. Les prises ont évolué au fil des années, passant d'un record historique de 8000 palombes après la guerre à environ 1000 captures actuellement pour une bonne saison.
L'influence des conditions météorologiques
Le vent constitue un facteur déterminant dans la réussite de la chasse. À Lecumberry, les vents de nord et nord-est créent les conditions idéales. Les rabatteurs adaptent leurs techniques selon les conditions atmosphériques, utilisant des drapeaux et des cris spécifiques pour diriger les vols. Les modifications climatiques récentes ont transformé les habitudes migratoires des palombes. L'adoucissement des températures a favorisé leur sédentarisation, modifiant ainsi les schémas traditionnels de cette pratique ancestrale. La culture intensive du maïs et les activités de chasse au fusil ont également modifié les trajectoires de vol des palombes.
Les aspects réglementaires et éthiques
La chasse aux filets verticaux, une tradition séculaire dans les Pyrénées, s'inscrit dans un cadre normatif strict. Cette pratique ancestrale nécessite une connaissance approfondie des règles établies et des principes éthiques pour maintenir l'équilibre entre tradition et préservation.
La législation en vigueur pour la chasse aux filets
La chasse à la palombe avec des filets verticaux, aussi nommée pantière, est strictement encadrée. La période de chasse s'étend du 1er octobre au 21 novembre uniquement. Cette activité se pratique exclusivement dans des zones autorisées, notamment dans les 10 pantières françaises réparties entre le Pays Basque et le Béarn. Les sites comme Lecumberry, Les Aldudes ou Sare font partie des lieux officiels où cette pratique reste permise. La réglementation prévoit également un système de partage des prises, avec parfois une obligation de distribution aux habitants locaux.
Les bonnes pratiques pour une chasse responsable
La chasse responsable aux filets verticaux repose sur un savoir-faire transmis depuis des générations. Les chasseurs adoptent une gestion raisonnée des prises, avec un système précis de comptabilisation supervisé par le directeur de chasse. Les palombes capturées en début de saison servent d'appelants, perpétuant ainsi le cycle naturel. La technique requiert une coordination parfaite entre les rabatteurs et les lanceurs de raquettes, respectant les rythmes migratoires. La discrétion des participants et la préservation des sites naturels constituent des éléments fondamentaux pour maintenir cette tradition dans le respect du patrimoine pyrénéen.
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